Cơ sở để xây dựng cổng thông tin địa lý là kiến trúc tham khảo kiến trúc cổng thông tin địa lý của OGC (OGC Geoportal Reference Architecture). Đây là kiến trúc được rất nhiều quốc gia tham khảo làm chuẩn mực để xây dựng Cổng thông tin địa lý cho dự án Cơ sở hạ tầng dữ liệu không gian (SDI – Spatial Data Infrastructure), như Mỹ, EU, Úc và Canada,… và nhiều nước khác.
Một cổng thông tin (portal) là một Website mà nó hoạt động như thể một cổng cung cấp điểm truy cập duy nhất đến nhiều nguồn (tài nguyên) khác nhau. Nó là một môi trường Web cho phép một tổ chức hay một cộng đồng những người sử dụng thông tin hoặc các nhà cung cấp thông tin tổng hợp, chia sẻ các nội dung thông tin với nhau. Nó là một tập hợp các liên kết có tổ chức đến các Web site khác. Một Portal dữ liệu không gian là một giao tiếp đến với các tài nguyên thông tin không gian địa lý trực tuyến, bao gồm các tập dữ liệu và các dịch vụ.
Kiến trúc Portal của OGC được xây dựng trên cơ sở thừa kế kiến trúc hướng dịch vụ (SOA).
Kiến trúc Portal của OGC chỉ định 4 lớp dịch vụ cần thiết để dẫn dắt hiện thực một portal dữ liệu không gian vững chắc và ràng mạch và nó chỉ định các chuẩn đồng vận hành OGC có khả năng áp dụng cho các dịch vụ đó. 4 lớp dịch vụ đó là :

Portal Services: Cung cấp điểm truy cập duy nhất đến với thông tin địa lý trên portal. Hơn nữa, những dịch vụ này cung cấp các công cụ quản lý và điều hành portal.
Catalog Services: Được sử dụng để xác định vị trí các thông tin và dịch vụ không gian. Nó giúp người sử dụng biết nơi nào cung cấp dịch vụ và các thông tin gì sẽ được tìm thấy.
Portray Services: Được sử dụng để xử lý các thông tin địa lý và gói ghém (render) nó để thể hiện cho người sử dụng.
Data Services: Được sử dụng để cung cấp nội dung dữ liệu không gian và xử lý các dữ liệu không gian. Đây là lớp rất quan trọng phục vụ cho tích hợp dữ liệu.

Kiến trúc Portal của OGC là một trong những bước đi cơ bản để tiến đến E-Government, Hạ tầng Cơ sở Dữ liệu Không gian, …Nó cho phép khả năng đồng vận hành xử lý các dữ liệu địa lý nhằm trao đổi nội dung thông tin địa lý trên các hệ thống không thuần nhất (heterogenous) và chia sẻ rộng rãi các dịch vụ trên World Wide Web.
Kiến trúc Portal của OGC cung cấp nền tảng cho một portal có tính mở và không lệ thuộc vào nhà sản xuất và nó đã được nhìn nhận như là điểm xuất phát đầu tiên để khai thác dữ liệu không gian trong bối cảnh thiết kế và hiện thực các hạ tầng cơ sở dữ liệu không gian (SDI - Spatial Data Infrastructure) của hơn 50 nước trên thế giới. Hơn nữa, Kiến trúc Portal của OGC đã được phát triển dưới hình thức cho phép nó có thể gắn kết với các mô hình và các kiến trúc khác.
Kiến trúc Portal của OGC thể hiện một bước đi lớn, trong nhiều năm OGC tập trung mọi nỗ lực để xây dựng nó. Rất nhiều tổ chức thừa hưởng kiến trúc này và phát triển thêm theo đặc thù của mình nhằm tạo ra một mô hình thoả mãn các yêu cầu về thông tin không gian địa lý với chi phí có thể coi là thấp nhất và với sự tôn trọng, nghiêm túc tuân thủ các chuẩn và tính đồng vận hành.
Portal dựa trên các thành phần đồng vận hành sử dụng các nghi thức và giao tiếp chuẩn nên có tính linh hoạt cao. Một khi các yêu cầu và công nghệ thay đổi , các yêu cầu của thị trường lớn mạnh, các chức năng mới được bổ sung thì Portal trên cơ sở các chuẩn sẽ được cũng cố nhanh tróng và hiệu quả. Khi một chuẩn và đặc tả mới được chức thực bởi OGC và được hiện thực trong các sản phẩm thì các dịch vụ và các nguồn dữ liệu mới cũng dễ dàng được tích hợp hiệu quả vào trong Portal.
Các nhà sản xuất dữ liệu có thể dễ dàng mở rộng các hệ thống của họ với các chuẩn mở để trở thành một phần trong mạng lưới thông tin không gian địa lý với hình thức các portal “mở’. Theo OGC thì phần lớn các nhà cung cấp thông tin, dữ liệu liên quan đến GIS đều thực hiện các giao tiếp chuẩn mở trên Server và client của họ. Các tổ chức thực thi kiến trúc Portal theo OGC theo từng thành phần có thể giảm thiểu rủi ro do vấn đề lệ thuộc vào người sản xuất, tiết kiệm chi phí theo hướng “cần gì thì mua đó” và nâng cao tính tương thích với các nguồn tài nguyên khác trong mạng lưới.
Việc xây dựng hạ tầng dữ liệu không gian rất phụ thuộc vào việc các tổ chức đầu tư vào các sản phẩm với các giao tiếp theo chuẩn , đặc tả của OGC. Mạng lưới sẽ không hoạt động nếu từng điểm node không có tính đồng vận hành. Còn nếu nó có tính đồng vận hành thì Nhà cung cấp sản phẩm nào sẽ không phải là quan trọng : bạn có thể chọn lựa sản phẩm mắc tiền nhất và cũng có thể chọn sản phẩm rẻ tiền nhất theo đúng quy luật tự nhiên . Tuy nhiên mỗi một nhà cung cấp đều có các sản phẩm với sức mạnh khác nhau, có các khách hàng khác nhau và có các yêu cầu khác nhau. OGC giảm thiều các rủi ro về công nghệ. Khi thị trường xuất hiện một thành phần mới mà tốt hơn một thành phần tương tự đang được sử dụng , thì thành phần cũ có thể được thay thế nhanh tróng mà không ảnh hưởng đến toàn bộ hệ thống.
Khi tham gia vào OGC, các tổ chức củng cố khả năng tham gia thị trường sao cho phù hợp với các yêu cầu trong tương lai với các giải pháp dựa trên chuẩn. Nhiều nhà cung cấp cạnh tranh nhau sẽ đưa ra nhiều sự chọn lựa hơn một nhà cung cấp. tất cả các khởi động xây dựng hạ tầng dữ liệu không gian trên thế giới đang chuyển hướng rất nhanh và không chần chừ theo hướng đồng vận hành dựa trên các chuẩn mở, và không đồng vận hành chỉ dựa trên kiến trúc độc quyền của một hãng.
Các chính phủ trong qua trình cải cách, đổi mới đang thiết lập các chính sách để hỗ trợ các chuẩn công nghệ thông tin, bao gồm các chuẩn đồng kết nối và đồng vận hành. Đồng kết nối và đồng vận hành phụ thuộc vào các chuẩn trung lập như TCP/IP, HTML, SQL và XML. Để đạt đượckhả năng đồng vận hành trong GIS, các tổ chức cần trang bị các phần mềm với các giao tiếp đồng vận hành mà chúng tuân thủ các đặc tả OGC của OGC. Phần lớn các đặc tả đều được lần lượt trở thành các chuẩn ISO/TC211 và chúng cũng được chứng thực coi là chuẩn của các nước khác. Có rất nhiều kiến trúc và mô hình hệ thống được chính OGC khuyến cáo tham khảo và sử dụng, thừa kế các tư tưởng kiến trúc của OGC. Ví dụ : Hạ tầng cho thông tin không gian tại Châu Âu (Infrastructure for Spatial Information in Europe – INSPIRE), GeoNOVA Portal Architecture (thực hiện tại Nova Scotia-Canada) và Kiến trúc Spatial Interoperability Demonstrtion Project (SIDP) của Australia.

Trong nhiều năm qua, CIREN phối hợp với các đơn vị khác đã tập trung nghiên cứu và thử nghiệm cổng thông tin địa lý theo OGC Geoportal và đã đạt được một số kết quả nhất định. Một số website tham khảo như sau :
http://www2.hcm.ciren.gov.vn/bhsportal
http://www2.hcm.ciren.gov.vn/jvnwebgis
http://code.google.com/p/jvnmobilegis

Theo CIRENet